Fortecedario - N come Network Building

Con Network Building si indica una meccanica basata sulla costruzione e sull'espansione di una rete di collegamenti tra nodi, utilizzata per ottenere vantaggi logistici, economici o strategici.

Sebbene abbia alcune caratteristiche in comune con il City Building (e talvolta possono coesistere), non sono la stessa cosa. In entrambi i casi si costruiscono elementi sulla mappa e si sviluppa progressivamente il proprio spazio di gioco. Nel City Building contano gli edifici stessi: bisogna costruire strutture sempre più efficienti, ottenere bonus, produrre risorse o sviluppare una città. Nel Network Building, invece, l'attenzione è posta sui collegamenti, sul modo in cui i diversi elementi vengono connessi tra loro.

Uno dei capostipiti del Network Building moderno è 1829, pubblicato nel 1974. Molte delle idee che oggi associamo al genere — espansione della rete, collegamenti strategici e valore delle connessioni — trovano qui le loro prime applicazioni.

Esempio più attuale è Brass: Birmingham. Qui canali e ferrovie determinano l'accesso alle risorse, ai mercati e agli spazi dove costruire. La rete stessa diventa il fulcro dell'intero sistema di gioco e un qualcosa da perseguire costantemente.

Una forma più accessibile della stessa idea si ritrova in Ticket to Ride, dove i partecipanti costruiscono collegamenti ferroviari tra città cercando di completare tratte e ottimizzare la propria rete.

In Auztralia, la costruzione della rete ferroviaria rappresenta una componente fondamentale dell'esperienza. Le ferrovie permettono di espandere la colonia, collegare insediamenti e sostenere lo sviluppo economico del territorio, e a farsi strada verso il Grande Antico.

Il Network Building in questi giochi la fa da padrone; ma tale meccanica può comparire anche come secondaria all'interno di sistemi più ampi. Alcuni giochi utilizzano collegamenti territoriali, strade o continuità tra insediamenti senza che vi sia una "rete" visibile a sé stante.

In questi casi la meccanica contribuisce allo sviluppo generale del gioco senza diventarne il fulcro principale.

Il Network Building si basa sulle connessioni: una rete non dipende dai singoli nodi che la compongono, bensì dal modo in cui questi riescono a lavorare insieme.